Les Hard Seltzers sont-ils une mode?

Il ne fait aucun doute que les hard seltzers connaissent un succès retentissant, principalement sur le marché américain : il y a moins de cinq ans, cette catégorie était inexistante. Selon Rabobank, ils représentent aujourd’hui 10 % du marché de la bière aux États-Unis, avec un chiffre d’affaires de 4 milliards de dollars, et Goldman Sachs estime qu’ils atteindront 20 % du marché de la bière d’ici cinq ans. Pas mal, surtout si l’on considère que les ventes de bière – dont font partie les hard seltzers – sont stagnantes, voire en baisse, en raison de plusieurs facteurs, dont la pandémie et la forte baisse des ventes sur place.

Que sont les hard seltzers ? L’explication est simple : il s’agit d’un mélange d’eau gazeuse, d’alcool, d’arômes fruités (principalement) et de sucres, avec un taux d’alcool compris entre 1,0 % et 6,9 %. Moins caloriques que les bières et autres boissons mélangées, ils sont surtout naturellement sans gluten : ils sont particulièrement attractifs pour les consommateurs souhaitant réduire leur apport calorique et glucidique ou souffrant de problèmes de gluten. De plus, ils sont clairement neutres. L’emballage joue également un rôle essentiel : ils sont présentés dans des canettes métalliques, entièrement recyclables et faciles à transporter, ou adaptés à une consommation nomade, deux tendances croissantes chez les consommateurs actuels.

Les raisons du succès des hard seltzers

Le succès des hard seltzers ne se limitera pas aux États-Unis : la demande de produits à faible teneur en alcool et naturellement sans gluten augmente également sur d’autres marchés, notamment ceux à forte saturation comme l’Australie, le Royaume-Uni et la Corée du Sud. Le nombre croissant de brasseurs qui décident de lancer leur gamme de hard seltzers confirme clairement cette tendance, tout comme les investissements importants dans le développement produit et la communication : la gamme de produits et de saveurs disponibles s’élargit chaque jour, et le positionnement séduit clairement les jeunes générations, comme les derniers milléniaux ou la génération Z.

Ils offrent une boisson faiblement alcoolisée, accessible et facile à boire, riche en options et variantes aromatiques. Et les brasseurs sont pleinement conscients de son potentiel. Les investissements dans de nouvelles lignes de production dédiées et plus performantes affluent, même si le marché est déjà beaucoup plus fragmenté qu’en 2019. La demande de hard seltzers est vouée à croître, tout comme l’espace disponible en rayon. Sans compter que les coûts de production sont bien inférieurs à ceux de la bière – le prix du sucre est inférieur à celui du malt et du houblon – mais les hard seltzers sont vendus comme des bières haut de gamme : une belle marge pour les fabricants !

Perspectives de croissance

Dans un monde toujours confronté à des restrictions pandémiques et à des confinements dans de nombreux pays, l’offre de produits pratiques, faciles à transporter et à boire dans différents endroits et occasions, avec une variété d’options en termes de saveur et de teneur en alcool, pourrait être essentielle pour restaurer la confiance des consommateurs et récupérer des parts de marché perdues au profit de nouvelles habitudes et modèles de consommation, plus orientés vers le cocooning à domicile et le commerce de détail.

Chez Nactarome, nous suivons l’évolution et les tendances du marché des eaux pétillantes alcoolisées. Forts de l’expérience de toutes les entreprises de notre groupe, nous proposons une gamme complète d’arômes et de colorants parfaitement adaptés à ce type d’application et aux préférences des consommateurs, avec un niveau élevé de stabilité, de brillance et d’intensité. Et ce n’est pas tout : nos technologues en boissons et notre panel de consommateurs et d’experts sensoriels peuvent collaborer avec vous pour développer des références uniques, adaptées à votre marque et à vos marchés spécifiques.